Με εκκλησιαστική λαμπρότητα τελέστηκε το απόγευμα του Σαββάτου 23 Αυγούστου 2025 ο Αρχιερατικός Εσπερινός στο Ναΐδριο του Αγίου Κοσμά του Αιτωλού στη Σιταριά Φλώρινας. Πιστοί από την ευρύτερη περιοχή κατέκλυσαν τον χώρο, ενώ παρόντες ήταν και εκπρόσωποι των τοπικών αρχών, αποδίδοντας τιμή στον Άγιο Διδάσκαλο του Γένους στην ακριτική μας Ιερά Μητρόπολη.
Του Εσπερινού χοροστάτησε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Φλωρίνης, Πρεσπών και Εορδαίας κ. Ειρηναίος, ο οποίος στο κήρυγμά του αναφέρθηκε στο έργο και στη θυσία του Αγίου Κοσμά, τονίζοντας ότι «δεν υπήρξε μόνο κήρυκας της πίστεως, αλλά και φωτιστής του Γένους, που έδωσε τα πάντα για να κρατηθεί ζωντανή η πίστη και η ταυτότητα των Ελλήνων».
Στην ομιλία του ο Σεβασμιώτατος, αναφέρθηκε αρχικά στο συναξάρι του Αγίου μεταφέροντας με τον πατρικό του λόγο τη ζωή του Αγίου Διδασκάλου. «Ο Άγιος Κοσμάς ο Αιτωλός, γεννήθηκε το 1714 στο Μέγα Δένδρο της Αιτωλίας. Από νεαρή ηλικία αγάπησε την παιδεία. Σπούδασε στην περίφημη Αθωνιάδα Σχολή του Αγίου Όρους, όπου εκάρη μοναχός και έλαβε θεολογική κατάρτιση. Με την ευλογία και την ευχή του Οικουμενικού Πατριαρχείου, τόνισε ο Σεβασμιώτατος, ξεκίνησε τη μεγάλη του ιεραποστολική δράση, περιδιαβαίνοντας χωριά και πόλεις της υπόδουλης Ελλάδας. Με τον λόγο του μιλούσε πρώτον για την πίστη στον Χριστό, δεύτερον για την αξία της παιδείας και τρίτον για την ενότητα.
Ιδρύει σχολεία, κατηχει μικρούς και μεγάλους και ενισχύει το φρόνημα των σκλαβωμένων Ελλήνων. Όμως το έργο του προκάλει τις αντιδράσεις ισχυρών συμφερόντων κυρίως των Οθωμανικών αρχών και των πλουσίων εμπόρων που έβλεπαν να απειλούνται τα κέρδη και η επιρροή τους. Οδηγήθηκε σε συκοφαντίες, διωγμούς και τελικά στο μαρτύριο. Το 1779, με εντολή του Κούρτ Πασά, απαγχονίστηκε στο Κολικόντασι της Βορείου Ηπείρου. Η Εκκλησία μας τον κατέταξε στους Ιερομάρτυρες και Ισαποστόλους, τιμώντας τον ως φωτιστή και Διδάσκαλο του Γένους».
Ο Σεβασμιώτατος στη συνέχεια του κηρύγματος του, επεσήμανε τη γνωστή διδαχή του Αγίου ότι «καλύτερα να έχετε σχολεία παρά βρύσες και ποτάμια», σημειώνοντας πως και σήμερα το μήνυμα αυτό είναι επίκαιρο, καθώς ο μεγαλύτερος κίνδυνος για τον άνθρωπο δεν είναι η στέρηση των υλικών αγαθών, αλλά η πνευματική ξηρασία και η απώλεια ελπίδας. «Ο Χριστός», τόνισε, «είναι η μόνη οδός, η αλήθεια και η ζωή για τον κόσμο».
Κλείνοντας την ομιλία του, ο Σεβασμιώτατος κάλεσε τους πιστούς να μιμηθούν το παράδειγμα του Αγίου Κοσμά, να διδάξουν στα παιδιά τους την πίστη και να διατηρούν την ενότητα και την αγάπη. «Μόνο έτσι», υπογράμμισε, «θα βαδίσουμε τον δρόμο που μας υποδεικνύει ο Άγιος, τον δρόμο της Εκκλησίας με οδηγό πάντοτε τον Χριστό».
Η πανηγυρική αυτή σύναξη στο Ναΐδριο της Σιταριάς σφράγισε για μία ακόμη χρονιά την τιμή και την αγάπη του λαού της Φλώρινας προς τον Άγιο Ισαπόστολο, που παραμένει φάρος φωτός και καθοδήγησης για τον σύγχρονο κόσμο.
