Η Ευρώπη αντιμέτωπη με ξηρασία, καύσωνες και πυρκαγιές

Δρ. ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΟΠΟΥΛΟΣ Π. ΣΥΜΕΩΝ

Καμία ήπειρος δε θερμαίνεται αυτή τη στιγμή ταχύτερα από την Ευρώπη. Αυτό επιβεβαιώνεται από τα τελευταία στοιχεία της Υπηρεσίας Κλιματικής Αλλαγής Copernicus της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Σύμφωνα με αυτά τα στοιχεία, ο Ιούλιος στη Δυτική Ευρώπη – όπως και ο προηγούμενος Ιούνιος – ήταν ο θερμότερος καλοκαιρινός μήνας που έχει καταγραφεί ποτέ. Η μέση θερμοκρασία έφτασε στο επίπεδο ρεκόρ των 21,62°C στην περιοχή κατά τη διάρκεια του Ιουνίου και του Ιουλίου, σύμφωνα με το Copernicus. Τα κύματα καύσωνα, οι ξηρασίες και οι πυρκαγιές αυξήθηκαν, ενώ οι ωκεανοί βίωσαν επίσης τον πιο ζεστό Ιούλιο που έχει καταγραφεί ποτέ.

Η Δυτική Ευρώπη βίωσε το  πιο ζεστό ξεκίνημα του καλοκαιριού,  που έχει καταγραφεί ποτέ, με τον Ιούνιο και τον Ιούλιο να φτάνουν σε επίπεδα ρεκόρ, σε ένα φόντο επαναλαμβανόμενων καυσώνων,  εκτεταμένης ξηρασίας  και καταστροφικών πυρκαγιών, όλα τροφοδοτούμενα από την κλιματική αλλαγή. Οι ωκεανοί του κόσμου έφτασαν επίσης σε πρωτοφανή επίπεδα θερμότητας για τον Ιούλιο του 2026, ανέφερε το Ευρωπαϊκό Παρατηρητήριο Κλιματικής Αλλαγής στο μηνιαίο δελτίο του τη Δευτέρα (10/8/2026).

«Δεν έχουμε βιώσει τέτοιο κλίμα στη ζωή μας, και ίσως ούτε καν από την αυγή του πολιτισμού μας, προειδοποίησε τους δημοσιογράφους την περασμένη Τετάρτη ο CarloBuontempo, διευθυντής της Υπηρεσίας Κλιματικής Αλλαγής Copernicus (C3S). Σε παγκόσμιο επίπεδο, ο Ιούλιος του 2026 έγινε, ισόπαλος με τον Ιούλιο του 2024, ο δεύτερος θερμότερος Ιούλιος που έχει καταγραφεί ποτέ, ξεπερασμένος μόνο από τον Ιούλιο του 2023.

Στη Δυτική Ευρώπη, στην ήπειρο που θερμαίνεται ταχύτερα, το φαινόμενο είναι πιο έντονο. Ο Ιούνιος του 2026 ήταν ήδη ένας μήνας με ρεκόρ ζέστης για την περιοχή, και ο Ιούλιος κατατάσσεται ως ο δεύτερος θερμότερος Ιούλιος που έχει καταγραφεί: με μέση θερμοκρασία 22,48°C (2,53°C πάνω από τον μέσο όρο της περιόδου 1991-2020), έρχεται ακριβώς πίσω από τον Ιούλιο του 2006 (22,54°C). Από τον Μάιο, η Δυτική Ευρώπη έχει βιώσει τέσσερα ακραία κύματα καύσωνα, δύο εκ των οποίων τον Ιούλιο. Αυτά τα κύματα καύσωνα έχουν επιδεινώσει την εκτεταμένη ξηρασία στη Γαλλία, την Ισπανία,σε τμήματα της Γερμανίας και το Ηνωμένο Βασίλειο.Οι συνέπειες είναι σοβαρές: χιλιάδες θάνατοι που σχετίζονται με τη ζέστη, δασικές πυρκαγιές και θερμοκρασίες ρεκόρ στην επιφάνεια της θάλασσας. Το οικονομικό κόστος είναι τεράστιο.

Το Copernicus αναφέρει ότι τον Ιούλιο, τα επίπεδα υγρασίας του εδάφους στη Δυτική Ευρώπη «ήταν σημαντικά χαμηλότερα από εκείνα του Ιουλίου του 2022, του τελευταίου καλοκαιριού που χαρακτηρίστηκε από σοβαρή ξηρασία» στην περιοχή. Αυτό είναι «ένα σαφές παράδειγμα του πώς η κλιματική αλλαγή εντείνει τις ακραίες θερμοκρασίες, με τη ζέστη και την ξηρασία να ενισχύονται η μία από την άλλη», εξηγεί η SamanthaBurgess, στέλεχος του Copernicus.

Άμεσες συνέπειες:  οι ροές των ποταμών  ήταν «εξαιρετικά χαμηλές», ιδιαίτερα στον Σηκουάνα, το Ρήνο και το Δούναβη. Αυτά τα χαμηλά επίπεδα αύξησαν την πίεση στην παροχή νερού, την άρδευση, τα υδάτινα οικοσυστήματα, τις ποτάμιες μεταφορές και την παραγωγή ενέργειας σε αρκετές χώρες. Αυτές οι συνθήκες «συνέβαλαν επίσης σε εξαιρετική δραστηριότητα πυρκαγιών στην περιοχή, τόσο όσον αφορά στην καμένη έκταση, όσο και στις εκπομπές άνθρακα», σύμφωνα με το Copernicus. Στη Γαλλία, περίπου 42.000 εκτάρια κάηκαν από μια τεράστια πυρκαγιά στην περιοχή της Ζιρόνδης, και στην Ισπανία, 44.000 εκτάρια κάηκαν ολοσχερώς στην επαρχία Άβιλα. Περισσότερα από 113.000 στρέμματα, σύμφωνα με την επίσημη αποτίμηση του υπουργείου Περιβάλλοντος (επιστημονικές εκτιμήσεις κάνουν λόγο όμως ακόμη και για πάνω από 155.000 στρέμματα) έχουν ήδη καεί στη Βοιωτία και στη ΔυτικήΑττική.

Τον Ιούλιο, οι ωκεανοί του κόσμου έφτασαν σε θερμοκρασίες ρεκόρ για δεύτερο συνεχόμενο μήνα. Η μέση παγκόσμια θερμοκρασία στην επιφάνεια της θάλασσας έφτασε τους 20,96°C, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ που είχε σημειωθεί το 2023. Η θερμότητα των ωκεανών έφτασε σε «εξαιρετικά υψηλά επίπεδα» σε μεγάλο μέρος του τροπικού Ειρηνικού, μια περιοχή όπου οι τρέχουσες συνθήκες του φυσικού κλιματικού κύκλου του Ελ Νίνιο —ο οποίος τείνει να θερμαίνει τα παγκόσμια νερά και τις θερμοκρασίες και να τροφοδοτεί ακραία φαινόμενα, όπως ξηρασίες και πλημμύρες— αναμένεται να ενταθούν περαιτέρω τους επόμενους μήνες .

Βρισκόμαστε αντιμέτωποι «με ένα πολύ σημαντικό Ελ Νίνιο, το μέγεθος του οποίου θα μπορούσε να είναι πρωτοφανές», δήλωσε ο κ.CarloBuontempo, εκτιμώντας ότι αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέο ρεκόρ μέσης παγκόσμιας θερμοκρασίας μέχρι το τέλος του έτους ή στις αρχές του 2027. Αλλά «ο κύριος παράγοντας αυτής της θέρμανσης – όπως γνωρίζουμε – έγκειται στα αέρια του θερμοκηπίου», που εκπέμπει η ανθρωπότητα στην ατμόσφαιρα, πρόσθεσε.

Ήδη, σε όλη την Ευρώπη, τον Ιούλιο τα νερά της δυτικής Μεσογείου και οι ακτές του Ατλαντικού βιώνουν ασυνήθιστα υψηλές θερμοκρασίες, που συνδέονται με επεισόδια θαλάσσιων καυσώνων. Τα φαινόμενα Ελ Νίνιο γενικά κορυφώνονται στο τέλος του έτους, όταν η θερμότητα, που συσσωρεύεται στον ωκεανό και απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα, προκαλεί αύξηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας. Το προηγούμενο φαινόμενο Ελ Νίνιο συνέβαλε στο να γίνουν τα έτη 2023 και 2024, αντίστοιχα, τα δεύτερα και πρώτα θερμότερα έτη που έχουν καταγραφεί.

Η δυτική ηπειρωτική χώρα χαρακτηρίζεται από επίπεδα υγρασίας εδάφους πολύ χαμηλότερα από εκείνα του Ιουλίου 2022, του «τελευταίου καλοκαιριού που χαρακτηρίστηκε από σοβαρή ξηρασία σε όλη τη Δυτική Ευρώπη», σύμφωνα με το κλιματικό παρατηρητήριο Copernicus.

Σε όλη την Ευρώπη, και ιδιαίτερα στα δυτικά της ηπείρου, τα ξερά λιβάδια και τα χωράφια μαρτυρούν την ήδη ιστορική έκταση και ένταση της ξηρασίας του 2026. Πολλά ποτάμια βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση, πρωτοφανούς σοβαρότητας. Στη Βουδαπέστη της Ουγγαρίας, η στάθμη του Δούναβη έχει μειωθεί σε μόλις περίπου 30 εκατοστά, με ρυθμό ροής λίγο πάνω από 800 κυβικά μέτρα ανά δευτερόλεπτο. Λόγω της χαμηλής ροής αυτού του ευρωπαϊκού ποταμού μήκους 3.000 χιλιομέτρων, αρκετοί πυρηνικοί αντιδραστήρες έπρεπε να κλείσουν, φέρνοντας τις πληγείσες χώρες στο χείλος μιας ενεργειακής κρίσης .

Η υδρολογική κατάσταση προκαλεί αυξανόμενη ανησυχία σε όλο και περισσότερες χώρες. Σε έκθεση που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα 10 Αυγούστου, η ευρωπαϊκή υπηρεσία παρακολούθησης Copernicus προειδοποίησε: παρά τις βροχές και τις πλημμύρες που σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια του χειμώνα, τα επίπεδα υγρασίας του εδάφους που καταγράφηκαν τον Ιούλιο στα δυτικά της ηπείρου είναι «σημαντικά χαμηλότερα από εκείνα του Ιουλίου του 2022, του τελευταίου καλοκαιριού, που χαρακτηρίστηκε από σοβαρή ξηρασία σε όλη τη Δυτική Ευρώπη».

Σε περιοχές της Γερμανίας και του Ηνωμένου Βασιλείου, καθώς και στην Ισπανία και τη Γαλλία, αυτός ο δείκτης είναι και «εξαιρετικά χαμηλός ». Αυτό οφείλεται κυρίως στις χαμηλές βροχοπτώσεις. Η Αγγλία και η Ουαλία αναφέρουν ότι κατέγραψαν τον πιο ξηρό Ιούλιο, που έχει καταγραφεί ποτέ, σύμφωνα με προσωρινά στοιχεία της εθνικής μετεωρολογικής υπηρεσίας. Στη Γαλλία, «είχαμε έλλειμμα βροχοπτώσεων, που συνεχίζεται από τον Ιούνιο », σημειώνει ο SimonMittelberger,

Σχεδόν το 70% της γαλλικής επικράτειας υπόκειται σε περιορισμούς στη χρήση νερού, λόγω της επιδεινούμενης ξηρασίας που προκαλείται από επαναλαμβανόμενα κύματα καύσωνα, ανακοίνωσε το Υπουργείο Οικολογικής Μετάβασης τη Δευτέρα 10 Αυγούστου. Συγκεκριμένα, μέχρι τις 9 Αυγούστου, 99 νομοί, που αντιπροσωπεύουν ολόκληρη τη μητροπολιτική Γαλλία, βρίσκονταν τουλάχιστον σε επίπεδο «επαγρύπνησης». Μεταξύ αυτών, 67 νομοί βρίσκονταν σε «κρίση» και 21 σε «ενισχυμένο συναγερμό».

Καθώς η Γαλλία βιώνει μια ιδιαίτερα έντονη ξηρασία, οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής συνεχίζουν να επιδεινώνουν τις εντάσεις στους υδάτινους πόρους, σημείωσε η κυβέρνηση, ανακοινώνοντας μια συνάντηση έκτακτης ανάγκης για το θέμα την Τετάρτη 10 Αυγούστου.

Για τις υπηρεσίες που αντιμετωπίζουν κρίση, το νερό προορίζεται για χρήσεις προτεραιότητας: υγεία, πολιτική ασφάλεια, πόσιμο νερό και αποχέτευση. Από το επίπεδο «ενισχυμένου συναγερμού» και μετά, ισχύουν περιορισμοί στο πότισμα κήπων και χώρων πρασίνου, στο γέμισμα πισίνων, στο πλύσιμο αυτοκινήτων και στο πότισμα καλλιεργειών.

Η ιστορική πτώση της στάθμης του Ρήνου, του Δούναβη και άλλων μεγάλων ευρωπαϊκών ποταμών, εξαιτίας της παρατεταμένης ξηρασίας και των ακραίων κυμάτων καύσωνα, προκαλεί σοβαρές αναταράξεις στις μεταφορές, στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και τη βιομηχανία

Οι μεταφορές μπορούν να μετατοπιστούν σε φορτηγά και σιδηροδρομικές μεταφορές μόνο σε περιορισμένο βαθμό. Επιπλέον, οι μεταφορείς εμπορευμάτων προειδοποιούν για έλλειψη χωρητικότητας. Οι εισαγωγικοί δασμοί αίρονται στην Ελβετία.

Οι ευρωπαϊκές χημικές και φαρμακευτικές βιομηχανίες θα ήταν αδιανόητες χωρίς τον Ρήνο. Οι Roche, Novartis και Lonza στη Βασιλεία, και στη Γερμανία οι BASF , Bayer, Evonik, Lanxess και Covestro – οι κορυφαίοι της βιομηχανίας – εξακολουθούν να παράγουν κατά μήκος του ποταμού. Ο Ρήνος παρέχει την απαραίτητη ψύξη για τις μονάδες και τη μεταφορά εμπορευμάτων. Αυτή η λογική έχει παραμείνει αμετάβλητη για πάνω από έναν αιώνα. Οι μεταφορές μέσω εσωτερικών πλωτών οδών δεν μπορούν να αντικατασταθούν από τρένα και φορτηγά.

Στην καρδιά της Ευρώπης, ο πυρηνικός σταθμός Paks στην Ουγγαρία αναγκάζεται να μειώσει την παραγωγή επειδή ο Δούναβης δεν παρέχει πλέον αρκετό νερό για την ψύξη των αντιδραστήρων. Όχι επειδή η τεχνολογία έχει αποτύχει. Όχι επειδή υπάρχει έλλειψη πυρηνικών καυσίμων. Αλλά επειδή ένας από τους μεγαλύτερους ποταμούς της Ευρώπης χάνει σιγά σιγά την ενέργειά του. Και κάποιοι ερμηνεύουν αυτό ως μια ισχυρή μεταφορά για την κατάσταση πραγμάτων μεταξύ των ηγετών και των θεσμών της ΕΕ στις Βρυξέλλες.

Μερικές φορές ένα ποτάμι μπορεί να στείλει ένα ισχυρότερο πολιτικό μήνυμα από όλες τις συνόδους κορυφής του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου. Αυτό το καλοκαίρι, ο Δούναβης έστειλε ακριβώς ένα τέτοιο μήνυμα. Ενώ οι Ευρωπαίοι ηγέτες συνεχίζουν να ζυγίζουν το πολιτικό τους βάρος μέσω γεωπολιτικών θέσεων και στρατιωτικών στρατηγικών, η φύση αποκαλύπτει ανελέητα τις πραγματικές προτεραιότητες.

Επί δεκαετίες, η Ευρώπη έχτιζε την ασφάλειά της με βάση την υπόθεση ότι οι φυσικοί πόροι είναι σταθεροί, ότι τα ποτάμια θα ρέουν πάντα, ότι οι σταθμοί παραγωγής ενέργειας θα παράγουν πάντα και ότι η γεωργία θα ξεπερνά τους κλιματικούς κύκλους. Σήμερα, καμία από αυτές τις υποθέσεις δεν είναι πλέον ασφαλής.

Η κυκλική κλιματική αλλαγή δεν αποτελεί πλέον επιστημονική προειδοποίηση για τις μελλοντικές γενιές. Είναι μια καθημερινή (πολιτική) πραγματικότητα. Πυρκαγιές που καταβροχθίζουν ολόκληρες περιοχές. Πλημμύρες που καταστρέφουν υποδομές. Ξηρασίες που αδειάζουν ταμιευτήρες. Ποτάμια που δεν μπορούν πλέον να ψύξουν την ενεργειακή υποδομή, στην οποία στηρίζεται η ευρωπαϊκή οικονομία. Όταν η φύση αρχίζει να υπονομεύει τα θεμέλια του ενεργειακού συστήματος, τότε η μεγαλύτερη απειλή για την ευρωπαϊκή ασφάλεια είναι η κλιματική αλλαγή.

Τέλος ζούμε στις ημέρες ένα παράδοξο, που είναι ταυτόχρονα και εντυπωσιακό: ακριβώς τη στιγμή που η Ευρώπη μετρά τις συνέπειες ενός μεταβαλλόμενου κλίματος, νέες υποδομές ορυκτών καυσίμων συνεπώς συνεχίζουν να κατασκευάζονται σε πολλά άλλα μέρη του κόσμου. Είναι κατεπείγον να ληφθούν μέτρα που θα έχουν ισχύ σε όλον τον πλανήτη μας.